９月２１日（水曜日） 養老牛温泉−羅臼−ウトロー北見
本日の走行距離：２４２ｋｍ、累積走行距離：１,８６９ｋｍ。
今日泊まっているのはここ。
今朝の養老牛温泉はどんよりとした曇り。ニュースは台風１５号ばかり。道東も今夜から雨らしい。そんな朝８時前、ホエールウォッチングを予約してた羅臼の観光船会社から電話があった。予約していた午後便は高波が予想されるため欠航だって。
台風は明日２２日の午前から午後にかけて北海道に最接近するらしい。今回の旅行のメインイベント、然別湖近くの鹿追自然ランドでのエアトリップが心配になり電話したら「当日の１１時までに挙行するかしないかの判断をする」との返事。今晩の宿泊地である北見から然別湖までは結構な距離がある。予約してる１２時半に行くには朝早く起きたりしなくちゃならないのに、然別湖に向かってる最中に中止の電話が来るなんてイヤなのでキャンセルした。きっと物凄い雨のはず。峠道だっていつ閉鎖されるかわからないと思う。残念だけどしょうがない。
ってことで、あっと言う間に今回の旅行の１位と２位のイベントが中止になるという超ガッカリな朝だったのだ。
養老牛を出発したのは朝１０時。ホエールウォッチングは出来ないものの、とりあえず羅臼まで行くことにした。毎年寄ってる羅臼の道の駅で買い物もしたいのでね。その途中、開陽台の脇を通る。何回来たかわからない開陽台だけど、時間も余ってるし、まだ雨も降り出してないので寄ってみた。
で、寄ったらお決まりの「はちみつソフト」。３８０円。って言うか、これを食べるために寄ったって感じかな？
羅臼の道の駅での買い物も済ませて知床峠超え。濃霧の知床峠。
羅臼から登ってく道＋峠＋ウトロへ降りるほんのちょっとだけは深い霧の中。東からの風が羅臼岳にぶつかってる部分で霧という超分かりやすい状況。案の定、ウトロ側に降りていくと海はベタ凪＋気温も１７〜１８度。羅臼側とは気温は数℃違う。極弱いフェーン現象みたいで面白かったぞ！
１９時からはお約束の「海ぼうず」。２３時まで居たけど結局客は誰も来なかったぞ。でもそのお陰で友人たちと楽しめたけど。
〆はこれまたお約束の「BAR美里」。桃のフローズンと巨峰のフローズン。甘くて美味しい〜。
札幌に帰省している一人を除いた北見在住の友人や顔馴染み５人と会えたので、とりあえず北見へ来た目的は達成。旅程も２／３が過ぎ、何だか物悲しい夜なのだ。
＜女房から一言＞
「酔っぱらい＋超眠いので今晩は勘弁！」だとさ、
